睡莲，多年生水生草本；根状茎肥厚。叶柄圆柱形，细长。叶椭圆形，浮生于水面，叶表面浓绿，背面暗紫。浮水叶圆形或卵形，基部具弯缺，心形或箭形，常无出水叶。花单生，浮于或挺出水面；花萼四枚，绿色；花瓣通常八片。果实倒卵形，长约3厘米。花大形、美丽，浮在或高出水面，白天开花夜间闭合；花瓣白色、蓝色、紫红色、粉红色，成多轮，有时内轮渐变成雄蕊。
睡莲的种植方法多采用分株种植。耐寒种通常在早春发芽前3-4月进行分株，不耐寒种对气温和水温的要求高，因此要到5月中旬前后才能进行分株。分株时先将睡莲根茎挖出，挑选有饱满新芽的根茎，切成8~10cm长的根段，每根段至少带1个芽，然后进行栽植。顶芽朝上埋入表土中，覆土的深度以植株芽眼与土面相平为宜，确保睡莲不会浮出水面。种植前期水位不易太深，30厘米左右即可，这样有利提高水温；等到发芽后再逐渐提高水位。