刺苦草是多年生的沉水植物也叫大苦草，比矮生苦草长的高，高度随水位不同高度也不同，叶和水面持平。适合水位较深的湖泊、河道种植。刺苦草和矮生苦草的区别就刺苦草开花结种子，叶片可浮在水面上面，矮生苦草只能在水面下面生长，不开会开花结种子。
种植方法
刺苦草有地下茎块，可通过种植刺苦草的茎块繁殖，但是，在绿化项目上大多是采用分株移栽种植，种植刺苦草时要注意，不适合在淤泥种植，水质透明度要好，太浑浊的水体影响刺苦草采光。