北海道黄杨为灌木，高可达3米，小枝四棱，具细微皱突。叶革质，有光泽，倒卵形或椭圆形，长3-5厘米，宽2-3厘米，先端圆阔或急尖，基部楔形，边缘具有浅细钝齿，叶柄长约1厘米，性喜光，较耐阴，适应肥沃、疏松、湿润地，酸性土、中性土或微碱性土均能适应，生长速度较快，年高生长量可达170cm，平均生长量约为70cm，5年生苗高可达3m以上